为农业大国培养人才，离不开农林院校，可是不少农林院校都面临过招生和发展的尴尬。即便今天，不少考生填报高考志愿，遇到“农”字头院校也会迟疑一下。
　　曾经因“农”而困，现在因“农”而生，向“农”而兴。坐落在泰山脚下的山东农业大学，这些年走过的路，就是一条在服务  “三农”中找准定位、壮大自身的路。
　　小城市里办大学，区位、人才都没优势。“我们要到田间地头去找优势，要在服务‘三农’中发现大课题，实现大突破。”山东农业大学名誉校长温孚江说。一代代师生的不懈探索，换来了累累硕果。李晴祺、包文翊课题组耗时26年，从上百种小麦种质基因中选取3个亲本，育成被农学界誉为“功勋种质”的“矮孟牛”，获国家技术发明一等奖，累计推广面积4.58亿亩，增产小麦158亿公斤；由崔治中教授领衔的课题组创立的无疫苗预防疫病的防控新模式，已在我国65%的祖代白羽肉鸡和60%的祖代蛋鸡推广应用……一串串农学成果，是干出来的，也是跑出来的。
“农业大学与‘农’字分不开，在实验室里做科研，在田间地头搞研究，脚踏实地、崇尚实干，才有这样的成绩。”山东农大党委副书记车先礼说。该校科技处处长米庆华说，在小麦、玉米、花生、畜禽等11个产业和领域，学校均曾获得国家大奖。
　　服务“三农”，也赢得了农民的口碑。连续两年摘得山东省“粮王”桂冠的临邑县种粮大户魏德东说：“多亏了山东农大董树亭教授的指导。”肥城市设施油桃种植大户石振利说：“是高东升教授让我走上了致富路。”
　　“十二五”期间，学校新增农业部作物生理生态与耕作综合性重点实验室等部级平台9个，主持国家自然科学基金269项，获各级各类科技奖励190项，其中国家科技进步二等奖6项。
　　在山东农大，有句话师生们耳熟能详：“一只脚在校内，一只脚在校外。”注重实践教学，成了山东农大的办学特色之一。学校曾提出本科教育“三段培养”模式，即把本科教学分为课堂教学、校内试验和校外实践3个阶段，重视学生动手能力和创新能力的培养。这一教学培养模式荣获国家教学成果特等奖。
　　“三田两地一课堂”是这种实践教学模式的更形象说法。“在一、二年级设立认知田，学生亲手种植各类作物，观察记载，培养发现问题的能力；科研田提供专业课教学材料和现场，培养学生科研能力和实践动手能力；在三年级设立攻关田，重点培养学生综合运用知识能力、创新能力及协作精神。”加上课程教学基地、毕业实习基地，以及以科技创新项目为主的第二课堂，做到有机衔接，有效提高了学生的就业和科研竞争力。
　　学生们的成绩与表现也不错：近3年来，学生在省级以上创新创业等各类大赛中，获得二等奖以上奖励300余项；近5年毕业生就业率始终保持在93%以上。截至目前，山东农大已连续17年承包山东省农林水类毕业生就业市场。“素质高、能力强、定位准、接地气”，这是不少用人单位对山东农大学生的评价。
　　《 人民日报 》（ 2016年11月23日 12 版）